Erste Implantation eines Nervus Vagus Stimulators in
Süddeutschland
Wenn die Therapie bei Depressionen versagt
Das Gerät misst rund fünf Zentimeter und ist einen Zentimeter dick. Nach dem
Einsetzen in die linke Brustmuskulator bleibt nur eine winzige Narbe zurück.
Ein kleiner minimal invasiver Eingriff mit großem Erfolg für Patienten mit
Depressionen. Die Rede ist von einem so genannten Nervus Vagus Stimulatur, der
jetzt erstmals in Süddeutschland an der Erlanger Universitätsklinik für
Psychiatrie und Psychotherapie (Direktor: Prof. Dr. Johannes Kornhuber) in
Zusammenarbeit mit der Neurochirurgischen Universitätsklinik (Direktor: Prof.
Dr. Rudolf Fahlbusch) eingesetzt wurde.
Für Patientinnen und Patienten stehen eine Vielzahl von Therapien zur
Behandlung der verschiedenen Depressionsformen von der Psychotherapie über die
Pharmakotherapie bis zur Lichttherapie und Bewegungstherapie bereit. Manchmal
schlagen all diese Behandlungsversuche jedoch fehl. Hier bringt der Nervus
Vagus Stimulator neue Hoffnung. Mit ihm wird der Nervus Vagus, der größte
vegetative Nervenast des Menschen, stimuliert. Er verläuft vom Gehirn über das
Herz bis zum Magen und ist im Gehirn mit wesentlichen Schaltzentralen
verbunden, so auch mit dem Bereich, der für die Regulierung der Gefühle
zuständig ist. Der linke Nervus Vagus wird über den implantierten Stimulator
direkt elektrisch gereizt. Damit wird genau der Teil des Gehirns angeregt, die
Stoffe auszuschütten, deren Mangel die Depression ausgelöst hat und die sonst
über Psychopharmaka reguliert werden müssten.
Das Verfahren der Nervus Vagus Stimulation wurde in Deutschland bislang nur in
wenigen Zentren angewandt. In Erlangen kann diese neue Behandlungsmethode an
der Psychiatrischen Universitätsklinik nun als wirkungsvolle Alternative zu
herkömmlichen Methoden in der Depressionsbehandlung angeboten werden. “Vor dem
Hintergrund der Lebensgefährdung und des tiefen Leidens, das eine schwere
therapieresistente Depression verursacht, stellt die Nervus Vagus Stimulation
eine neue Hoffnung für Betroffene dar,” zeigt sich PD Dr. Wolfgang Sperling
überzeugt, der mit seinem Team das Verfahren bei depressiven Patienten in
Erlangen eingeführt hat.
Relativ unkomplizierte Operation
Der Nervus Vagus Stimulator wird in der Höhe des linken Brustmuskels unter
der Haut eingesetzt. Vergleichbar mit einem Herzschrittmacher hat er einen
Durchmesser von fünf Zentimetern und ist nur rund einen Zentimeter dick. Von
dort aus wird ein feiner Draht zum Nervus Vagus geführt, so dass von dem
Stimulator Impulse ausgeübt werden können, die direkt in das Gehirn
weitergeleitet werden. Die Operation ist relativ unkompliziert, der
Krankenhausaufenthalt beträgt in der Regel zwei Tage. Üblich ist allerdings
ein Aufenthalt in der Psychiatrie, um die antidepressive Wirksamkeit genau
beobachten zu können. Durchschnittlich alle fünf Minuten wird der Nerv für
etwa 30 Sekunden stimuliert. “Die Stromstärke und die Impulsrate können mit
Hilfe einer Steuersoftware und der so genannten ‘Programmierwand’ jederzeit
variiert und an den jeweiligen Patienten genau angepasst werden”, erläutert
Dr. Sperling.
Die elektrische Reizung des Nervus Vagus ist aus der Epilepsiebehandlung
bekannt. Weltweit wurden mehr als 16.000 Patienten behandelt. Im Rahmen von
Depressionsbehandlungen wurde sie an rund 400 Patienten erprobt - mit Erfolg!
Bereits nach achtwöchiger Behandlung zeigten sich bei chronisch Depressiven
erste Besserungen. In der Langzeittherapie traten nach einem Jahr bei 30
Prozent der Behandelten keine Anzeichen für Depressionen mehr auf. Die
Lebensqualität der allermeisten Patienten steigt deutlich. Ein weiterer
Vorteil: Die Nebenwirkungen sind gering. Dr. Sperling: “Die Patienten klagen
zu Beginn nur über Heiserkeit. Zudem kommt es zu keiner Interaktion mit
anderen Medikamenten.” Auch sei der Eingriff selbst letztlich zielgenauer als
die Einnahme von Psychopharmaka, die auf den gesamten Organismus wirken. Je
nach Simulationsstärke ist nach acht bis zehn Jahren eine Erneuerung der
Batterie notwendig.
Nur rund fünf Zentimeter misst der operativ eingebrachte Nervus Vagus
Stimulator. Foto: Pressestelle
Das Team von PD Dr. Wolfgang Sperling (li.) demonstriert die Einstellung des
Stimulators auf die Bedürfnisse des Patienten. Dr. Barbara Beyer (Mi.) hält
die so genannte Programmierwand auf den Einsetzpunkt des Stimulators. Dr.
Thomas Hillenmacher (re.) nimmt über eine spezielle Software die Einstellungen
vor. Foto: Pressestelle
Weitere Informationen
PD Dr. Wolfgang Sperling
Klinik für Psychiatrie und Psychotherapie
Tel.: 09131/85-36194
wolfgang.sperling@psych.imed.uni-erlangen.de
Mediendienst FAU-Aktuell Nr. 2953 vom
9.10.2002
Sachgebiet
Öffentlichkeitsarbeit (Pressestelle)
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